從數學看生命 – 介紹《生命是一種連續函數》

．從數學與物理概念談生命：
　　借用數學的函數概念來比喻，就是每個人的生命歷程都是一種連續函數，或者更為宏觀地說，每個人的生死流轉歷程都是一種連續函數，而且是跨越「過去、現在、未來」三世生命的連續函數，雖然一直都在起伏變動，但是不論其變動得如何劇烈與曲折，都「不曾斷裂」，更「不會斷滅」

．從佛教的三世觀說明生命的延續性：
　　「欲知前世因，今生受者是，欲知來世果，今生作者是」說明生命是一種「連續函數」的生命觀點而不單就是「一世生命觀」。也敘說「死亡」只不過是芸芸眾生「一期生命」中帶有「相對意義」的「分段終點」，並非隔絕今世與來生的關卡，相反的應該是銜接今世與來生的樞紐。三世生命觀的時空架構與宏觀視野來看，就不再是天人永隔的無解難題，而可以有生生世世「感應道交」的精神共鳴，以及「天地何處不相逢」的因緣契機。

．我們的來生是能夠由自己選擇的：
　　人當然可以選擇自己的來生，不僅是來生，就是我們現在這一生，也是當初大家隨自己的意願選擇而來的，然而這最為關鍵的是，在個人生命的「使用年限」與「賞味期」屆滿之前，切記！務必要保留精神及體力，意識清醒，才能與佛菩薩感應道交，「預知時至」，到了最後臨終之際，才能「正念現前，心不貪戀，意不顛倒，如入禪定」，瀟灑走一回，如願往生！

．生命是永續經營的：
　　《金剛經》云：「發阿耨多羅三藐三菩提心者，於法不說斷滅相。」此「於法不說斷滅相」與《法華經‧方便品》所云的「世間相常住」，相互呼應。雖然佛法講世間諸法皆是因緣生滅，但是不說斷滅相，「斷滅」即是歸於虛無。經文中所蘊含的義理是，外在器世間的宇宙，有「成、住、壞、空」的變化，但不斷滅，而是「永續」的。內在有情眾生的生命，有「生、老、病、死」的遷流，卻非斷滅，也是「永續」的。

．作者從媽媽最後的生命示現—闡述自己的永續生死學功課

 

慧開法師

俗名陳開宇。建中畢業後，以第一志願考入臺大數學系，隨即加入晨曦學社，並成為該社六十四學年度社長。

獲美國賓州費城天普大學宗教研究所哲學博士，專研佛教哲學、天臺宗教義、宗教哲學、儒家哲學、東西方宗教傳統與生死探索、臨終關懷、死後生命探索。

曾任教於南華大學，曾任南華大學學務長、副校長、研發處處長、代理校長、佛光大學佛教學院院長。

現任佛光山副住持南華大學學術副校長、生死學系(所)專任教授、佛光大學佛教學系兼任教授、臺灣生命教育學會理事、臺灣生死輔導學會理事長、嘉義市博愛社區大學校長、臺中市光大社區大學校長等。

試閱：

人死了以後還有沒有？

—― 生命的永續與挑戰

生命的深層經驗，尤其是生死大事，其實很難完全用學術理論來規範。生死的疑惑並非只是專家學者在學術殿堂裡的課題與論述，而是一般社會大眾在日常生活中，當親身面對生、老、病、死的現象時，都有可能在心中產生的罣礙與困惑，這也是我們在生命歷程中，遲早所必然欲探究的終極關懷。

一九九八年的暑假，筆者應邀赴香港及澳門巡迴演講，佛香講堂的法師介紹了一位鄭姓醫師來找我面談。原來，鄭醫師之前就來過講堂，欲向法師們請教有關死後生命的問題，講堂的法師告訴他，已經邀請我在暑假期間到香港演講，屆時可與我見面深談，鄭醫師聽了很歡喜，就與講堂的法師預約與我會面的時間。

見面之後，他告訴我他自己為了探索「死後的生命」與「生命的究竟真相」等問題，讀了很多書，看了很多宗教經典，也請教過很多人，但是一直都沒有得到令他滿意的答案，所以才會找到佛香講堂來。

相談之下，我了解到鄭醫師好學深思，但是太急切於從知識的層面，獲得確切的答案。我請他先說出他心中最為罣礙或疑惑的問題是什麼？以便從問題核心的關鍵點切入討論，以下是對話的大致內容：

醫師問：「人死了以後，到底還有沒有？」

我反問：「您到底在擔心什麼？」

醫師說：「我擔心死了以後，什麼都沒有了。」

我再問：「如果死了以後，什麼都沒有了，灰飛湮滅，一了百了，那您還需要擔心個什麼呢？」

醫師沒料到我會這麼問他，一時無言以對，思索了一下，接著又說：「您說得也有理，好像沒什麼好擔心的；但是如果什麼都沒有了，一切都歸於虛無，那麼我這一輩子的努力又有什麼意義呢？努力與不努力、認真與不認真、行善助人與作奸犯科，又有什麼差別呢？」

我說：「的確，如果人死了以後，什麼都沒有了，必然導致生命存在的斷滅、生命價值的失落，乃至生命意義的空虛，從哲理上來說，您心中的疑惑與罣礙是有很深刻的道理和意義的。」

醫師又問：「那又如何能解決呢？」

我說：「您所擔心的『死後什麼都沒有了』，那種狀態佛教稱之為『斷滅』，不過佛教認為有情的生命是不可能斷滅的。雖然有一類的聲聞行者證到了阿羅漢果，進入無餘涅槃，不受後有，不來人間輪迴轉世，看起來似乎是一了百了，但是他們的生命絕非斷滅，只是因為斷盡了見思惑的煩惱，而不再經歷生死輪迴。但是未來如果發菩提心、行菩薩道，他就會乘願迴入娑婆世界，出生入死，普度眾生。至於絕大多數的芸芸眾生，則是無明煩惱纏身，被業力牽引而六道輪迴，天長地久有時盡，此恨綿綿無絕期，生命的歷程是沒完沒了的，所以死了以後不但有，而且不斷演續集，還會輪迴再來的。」

醫師聽了，鬆了一口氣，說道：「那我就放心了！」

我接著又說：「可是我卻反而開始擔心了，為什麼？就是因為生命『沒完沒了』，死了以後還會輪迴再來，那麼來生您到底要去哪裡？又可能會去哪裡？這就成了一項嚴重的問題，怎能不令人擔心呢？有人說那是下輩子的事了，反正也無法事先預知，所以就不用瞎操心了。這樣講，其實是非常不負責任的，萬一不小心轉生到戰亂地區變成難民，或者生到落後地區變成文盲、乞丐或奴隸，不是很可怕嗎？所以在今生結束之前應該要好好規畫來生的方向。」

以上的對話內容，其實並非十分特殊，雖然是與一位醫師對談，但也反映了多數大眾的心聲；其中一方面蘊含了面對死亡的恐懼、罣礙與困惑，但同時另一方面，也懷抱著來世生命的希望與出路。生死的課題是需要用功參究才能深刻契入的，絕大多數人終其一生都汲汲營營於名利，多半在壯年之時未曾認真地思維生死課題，因此對生與死的困惑是難免的。雖然如此，生死的玄機是人人得以參究且證悟的，即使目前尚未證悟，而未來生命的希望是從來就不曾消失的。